Les matières grasses sont des composés essentiels de nombreux aliments. Quelques rares produits alimentaires en sont totalement exempts ou n’en contiennent qu’en quantité très limitée. D’autres, au contraire, comme les crèmes, les margarines, les beurres, etc., en sont majoritairement constitués. De manière générale, les lipides sont des constituants importants des formulations alimentaires qui, de plus, interagissent fréquemment avec les autres composés de ces formulations (émulsifiants, protéines ou encore polysaccharides).